Beta-Hydroxysäuren (BHA) sind organische Säuren, die in der Kosmetik vor allem bei unreiner und zu Akne neigender Haut eingesetzt werden. Der bekannteste Vertreter ist Salicylsäure, welche kosmetisch typischerweise in Konzentrationen von 0,5–2 % eingesetzt wird. BHA sind fettlöslich und können sich daher mit dem Talg mischen und in die Poren eindringen, dort verhornte Zellen lösen (Keratolyse) und so überschüssigen Talg, Mitesser und Entzündungen reduzieren. BHA eignen sich besonders für fettige und Mischhaut, können bei empfindlicher oder trockener Haut jedoch zu Reizungen führen. Mögliche Hautreaktionen sind Brennen, Rötung und Schuppung. Durch die keratolytischen Eigenschaften können BHA die Haut grundsätzlich empfindlicher machen, weshalb die Verwendung von Sonnenschutz empfohlen wird.